撰文/郑艳

婴儿呱呱坠地，新的生命终于安然无恙地来到人世间，产妇家便开始四处奔走，与亲戚邻里分享添丁进口的喜悦。在这种报喜活动中，食物又担当起传递顺利生产的快乐和暗示婴儿性别信息的重任。

《济南采风记》载：“既生子，婿家用鸡子染红，先报喜于母家。”报喜一般由女婿担当，报喜的对象主要是产妇娘家，一则婚姻缔结的主要目的是生儿育女，新生命降临之后要立即通知亲家；二则生产过程极具风险，报告顺利生产的消息以免牵肠挂肚。

在各地的报喜习俗中，蛋又成为比较常见的馈赠品，而且经常以煮熟并染红的鸡蛋为主。山东郯城一带，喜蛋的个数一般要带九，并放一个生鸡蛋在最上面，寓意已经顺利分娩。安徽淮北地区用红鸡蛋个数的单双来暗示婴儿性别，一般单数为男孩，双数为女孩。广州旧俗也是生男送单数生女送双数。河南开封一带则有所不同，如果是男孩，要送六个或八个，还要在红蛋的一头点一个墨点，表示“大喜”；如果是女孩，要送五个或七个，表示“小喜”。据说男孩用双数意味着好找媳妇，女孩用单数则是好嫁出去。江浙、湖北等地则是直接拎鸡报喜，生儿子拎公鸡，生女儿拎母鸡（也有的地方相反）。报喜之后，这只鸡不仅不能留下，还要配上一只性别不同的鸡一起带回去，表示今后可成双成对，拥有好姻缘。

除了蛋之外，面也是常见的报喜之物。山东海阳一带即送一碗喜面，婴儿出生的第十二天归还空碗时需添一角六分钱的硬币，预示日后多财。江西的一些地方，喜面须用肉做臊子，而且面条碗数必须为双数。除此之外，为了表示庆祝与喜悦，酒也常用来报喜。浙江丽水地区流行“报生壶”，女婿提内装黄酒的锡壶，壶嘴上插柏树叶或万年青，寓意“长命百岁”，生男孩在壶嘴上系红头绳，生女孩则不做装饰。四川成都也有以酒报喜的习俗，进门之时，壶嘴向里则为男孩，壶嘴向外则为女孩。台湾地区也有“报酒”的习俗，婴儿出生三天后以“鸡酒”“油饭”祭拜祖先，之后便将食物的一部分送往娘家和邻里，一般收到“报酒”的人都要送一篮白米。苗族是由婴儿的爷爷带着一瓶酒和一袋炒面报喜，亲家则带着一只鸡（男孩带公鸡，女孩带母鸡）、鸡蛋和衣服随之看望。彝族则是由女婿带着一瓶酒、一只鸡（男孩带母鸡，女孩带公鸡）报喜，岳父岳母收下鸡后会换一只性别不同的鸡再由女婿带回（参万建中《民间诞生礼俗》）。

当姻亲和乡邻得知新生命降临的喜讯之后，也会馈赠一些礼物，用以庆祝，也称“贺喜”。在长江中下游、黄河中下游、淮河等流域比较流行的贺喜习俗称为“送祝米”，缘于贺喜之物多以大米为主要礼品，还有一些滋补产妇身体的食物：母鸡，有滋阴补血的功用；鸡蛋，易于消化、吸收；鲫鱼，可使奶水充足；红糖，性温补血；猪肚，可壮胃；猪心，可定神；猪蹄，壮筋骨。

无论是报喜还是贺喜，都是人们为了分享新生命到来的喜悦而产生的社会习俗，其所使用的物品不仅仅具有滋补身体的功效，更带有殷切的期望与祝福，是人们表达情感的方式。

新生命顺利降临之后，就开始漫长的哺育期。《礼记·内则》有“食子者三年而出”，说明哺乳的时间很长。在这期间，母亲的奶水是婴儿健康成长的主要食物来源，因而民间也有很多催乳的食方。

一般来说，产妇分娩后亲戚邻里探望时都会带些利于哺乳的食物，比如鸡、蹄膀等。闽台地区尤其重视吃鸡，条件允许的话，几乎每天吃一只鸡。如果是客家人，一般要以雄鸡炒姜酒，可以祛风活血。陕西潼关地区，产妇回娘家时，母亲要煮鸡肉，等女儿返回婆家时还要送一个“送奶馍”。四川各地则流行送“汤米罐”，即由娘家派一位德高望重的老年妇女用瓦罐装米汤送到男方家里，寓意奶水充足。

旧时还流行一种“开奶”的习俗，即婴儿出生后先吃别家妇女的奶水。苏北地区在“开奶”时还会在奶水里滴上几滴墨汁，希望孩子长大后可以有文才，与俗语说的“喝点墨水”如出一辙。当然，对于产妇无奶或是少奶的情况，民间也有一些食疗的办法。《千金方》有：“治乳无汁方：取母猪蹄一具粗切，以水二斤，煮饮汁，不出，更作。”日本现存最早的中医养生著作《医心方》引《广利方》曰：“母猪蹄一具，通草十二分，切，以水大四升，煎二大升，去滓，食后服一盏，并取此汁，作羹粥煎得。”可见，民间治疗无奶的偏方多采用母猪蹄和中草药配制成药膳。

哺乳期间，婴儿多以母亲奶水为主食，但随着孩子逐渐长大，便开始杂以各种辅食，以满足身体生长的需要，如米粉等，古人称这种习俗为“哺谷”。《医心方》中有相关记载：

《产经》云：凡小儿生三日后，应开腹助谷神。可研米作厚饮如乳酪状。抄如大豆粒大，与儿咽之，咽三豆许止，日三与之，七日可与哺。十日始哺如枣核许。廿日倍之。五十日如弹丸许，百日如枣许。若乳汁少者，不从此法，当用意少增之。（今按：《本草》云：以如梧子十六枚准。弹丸一枚。）

一云：廿日后可乃始哺，令儿无疾也。若早与哺者，儿头、面、体喜生疮。亦令儿虚羸难长。若儿大小随宜哺，增减之良。

凡小儿不嗜哺者，勿强与，强与哺不消，便致疾病也。

又云：初哺小儿良日：五寅、五辰、五丑、五酉，皆大吉。

又云：男以甲乙，女以壬癸，亦吉。

又云：以成、收、开、定、满日、义日、保日，皆吉，哺儿，儿终身无病，大吉。（义日：壬申、癸酉，保日：甲午、乙巳。）

又云：哺小儿忌日：五戌、五巳、五亥、丁日，大凶。

又：戊戌、戊辰、执、闭日，皆大凶。

可见，“哺谷”不仅考虑到婴儿的身体特征和母亲乳汁的实际情况，而且还有时间、度量上的精细标准，不能操之过急，以免伤害婴儿身体。在浙江南部地区，“哺谷”又叫“开荤”“叨光”，荤食来自于人丁兴旺的人家办喜事所馀，以少量鸡鸭鱼肉或汤喂养婴儿，认为这样可以迅速成长、不得疾病。

在新生儿成长的最初阶段，还有诸如剃胎发、百岁、抓周等庆祝仪式，其中也能看到多种食物的影子。比如，台湾地区剃胎发之前会将双数的鸡蛋、鸭蛋煮熟并染成红色，煮蛋的水放入石头、铜钱和葱，再次煮沸之后降温给婴儿洗头。剃头时，将葱捣烂成汁，掺入蛋黄调成糊抹在胎儿的头发上，预祝孩子长大后聪明能干。梅州客家地区在婴儿出生一百天的时候会做“百岁饭”，即用糯米粉团包豆沙、酥糖、芝麻等馅儿并染成红色的汤圆。

抓周是婴儿满周岁时用来预测孩子日后前途、性格、志向和兴趣的仪式，其中也常见食物类，但是其含义却根据地方文化而有所不同。比如，旧时湖南湘潭一带，小孩抓到鸡蛋表明其长大后会好吃懒做，没有太大出息。而台湾地区抓周中有鸡腿，寓意不愁吃穿；另外还有葱，寓意聪明伶俐，芹菜寓意勤劳勇敢等。

民以食为天，中华民族丰富多元的膳食文化不仅存在于日常生活中，更在人们度过具有标志性意义的节点时得以集中体现。一个新生命的孕育、出生、成长更需严格的饮食习俗来规范与调节，这便是食物在孕育礼中所起到的基本作用。从物质层面来讲，食物可为孕妇和胎儿提供充足的营养；而从精神层面来讲，食物也传递着亲友邻里的喜悦、祝福与希望。

全文完

（作者单位：山东社会科学院）

(本文节选自《文史知识》年第7期）

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