整个南亚及南海沿岸各国，直至大洋洲均有分布：自印度，缅甸，泰国，经印度尼西亚，菲律宾至澳大利亚及邻近岛屿。我国则主要引种种植于海南、两广南部、云南南部，台湾及福建。常生长在海拔上达米的林下潮湿处，有时也见于无荫平地上。

唇形科肾茶属多年生草本植物，5-11月开花结果，轮伞花序具6花，排列成顶生总状花序。花萼卵珠形，花冠浅紫或白色，雄蕊花丝长丝状，伸出花冠之外，因像极了猫的胡须，故此也叫“猫须草”；

猫须草为外来植物，最早云南绿植人士引进于马来西亚用于植物观赏用，但由于其独特的药用价值被人们逐渐发现，便开始大面积种植。肾茶地上部分入药，有清热利湿，通淋排石作用，可治急慢性肾炎、膀胱炎、尿路结石及风湿性关节炎。因能净化肾脏，排除毒素和滞留水分，对肾脏病有良效，故称“肾茶”。

除药效外，肾茶也以其花冠的繁复和多变而深得人心：仲夏之际，先是在对生，卵菱状的绿叶之中，长出多层塔式的花序，颗颗形如音符的浅紫或雪白的花萼自下而上破苞而出，错落有致地均匀分布在嫩茎的各端，组成天地间最简约、最神秘又最美不胜收的几何图形；待到蝉鸣震耳之时，也正是它们绽露峥嵘，再一次一如既往地伸出独步花界的猫须花蕊的高光时刻......

究竟是谁，给了它们这种精绝特异的基因密码和进化形式，让它们一年又一年，总是在同一个时刻，以这让人百看不厌之姿，释放出自己独特的自然之美？而且，这种美，并非只是惊艳了时光和大地，它还有着更深一层的实用性，对于自身种族的繁衍，以及整个自然界中仰赖其花粉花蜜维生的昆虫而言，都更具现实意义。

推而广之，森林中，数以万计的精灵们呢？起源同样，仅因为亿万年的土壤、气候和物候，就会产生这么千变万化的突变吗？那么，自古以来，便来自同一片森林的呢？它们每年都固守同一方天地，差异之巨大，竟至如斯？

这个环环紧扣，设计精密无比的循环系统，纯属地球的无心插柳，无意为之吗？

从这植物身上，真的可以发现生命起源和进化的密码吗？

摄于广东.08--.10