这种植物适合生活在南方，所以南方农村有很多这种植物。有的人把它当成普通的野草，有的人则知道它是治病的良药。这种植物就通草。

通草别名寇脱、离南、活莌、倚商、花草等，为五加科植物通脱木的茎髓。分布于江苏、湖北、四川、贵州、云南等地。原产中国，长江流域及秦岭以南均可生长。

通草的药用价值非常高，主治：湿温尿赤、淋病涩痛、水肿尿少、乳汁不下。农村很多有经验的长辈，会用这种草药炖一锅美味的鲫鱼汤给生产后的孕妇下奶。

目前中国市场多用川木通、白木通（白通草）、通脱木代替。日本则使用五叶木通、三叶木通。台湾市场多使用川木通、长序木通（台湾木通）。要注意的是关木通有毒，已经禁止了。

通草是喜光照，稍耐阴，适应性强的植物，在排水良好的沙质土壤或轻质粘壤土中生长最佳。种植管理比较粗放，相对好种植。

通草用播种、扦插或早春根插，早春用种子育苗。宜种植时间为4－10月。在生长期间病害较少，主要是虫害。

通草秋冬两季割取基部，去掉头尾和幼枝，刮去外表木柱质粗皮，晒干。干燥过程中，将藤茎理直，至七八成平时，按直径粗细分档扎捆，再继续干燥即成。