本草之谜：预知子，到底是什么？

预知子，是实践少用的本草，首见于《开宝本草》记载。今天的很多中药学著作对于预知子来源记载的非常混杂，且常常将预知子与八月札关联起来。八月札为本通科植物木通、三叶木通、白本通的干燥成熟果实。八月札以“燕覆子”为名首载于唐代孟诜的《食疗本草》，书载“其茎为草，利关节拥塞不通之气。今北人只识草，而不委子功。”孟诜说燕覆子“其茎为草”，是因为古代将木通与通草同列混用，统称通草的缘故。木通与通草是汉族医药中为人十分熟知的植物药，八月札则比较默默无闻。众所周知的是八月札以疏肝理气、散瘀止痛、除烦利尿为用。那么，预知子究竟什么来路？与八月札什么关系？确实一件令人值得